2012年9月，以国务院办公厅文件下发的《关于规范农村义务教育学校布局调整的意见》，提出“坚决制止盲目撤并农村义务教育学校”，“在完成农村义务教育学校布局专项规划备案之前，暂停农村义务教育学校撤并”。
随着国家叫停和规划农村学校布局调整政策，农村教育正在进入“后撤点并校时代”。将农村教育城镇化和农村儿童实现就近入学，成为现实当中不同的两种主张。“小学进镇、初中进城，消灭农村教育，使所有农村儿童都享受城市化的教育。他们的理由是人口城镇化趋势、乡村教育的衰败、城乡教育差距，优化资源配置、提高教育质量、提供丰富化课程。在这种思考下，现实当中的做法就是大量撤并学校，力求实现规模效益。而学术界多主张就近入学，提倡保留和建设村小与教学点，适度发展乡镇寄宿制学校。”东北师范大学农村教育研究所所长邬志辉说。
根据相关研究结果，城乡初中的规模是增加的，乡镇的学校由2001年的463人增加到2010年的920人，增加了98.66%。同时小学寄宿生的情况也在不断增长，从近5年的情况来看，农村寄宿生增长最大。我们国家增加的寄宿生当中，92.78%都是来自于县以下的寄宿生。在农村中的寄宿生当中，从7.36%增加到2010年的12.07%。
寄宿制学校出现，虽然可以缓解集中教学带来的地域时间成本，但寄宿制学校专业生活教师的缺失也使处在成长期的农村孩子面临各式各样的心理和生活问题。“到底还要不要农村教育？”“农村教育一定要城镇化吗？”
不少参与论坛的学者都提出这样的疑问。教育部基础教育司司长高学贵曾提出中国未来的农村到底会怎样？一方面大量的农民进城，2008年以后又有农民返乡，农民到底怎么样走，未来农村还有没有人，还要不要农村教育，农村教育未来是什么内容？
农村的城镇化是一个不可逆的历史过程，根据华中师范大学中国农村研究院发布的《中国农民经济状况报告》显示，中国农村居民基尼系数在2011年已经达到了0.3949，正在逼近0.4的国际警戒线。数据显示在收入最低的“后20%”样本农户中，务农农户占比高达82.5%。21世纪教育研究院的报告指出，应关注“后20%”的农村儿童。
论坛上，21世纪教育研究院重申教育的基本价值，强调坚持就近入学、公平优先、探索适合农村需要的教育、保障农村教育的各种投入。同时，21世纪教育研究院指出，农村教育资源配备的关注点应该是农村“后20%”的边缘化群体，而不是忽视或抛弃他们。做到真正不让一个孩子失学，办好每一所学校，“小规模化”、“小幼一体化”和乡村教育的混合模式，是农村教育可行的几种模式。