书名中就透露出一股浓浓的仇恨，即使对手死后也要对他的坟墓进行唾弃？读完之后才明白原来这是种族主义引来争端。小说通过一个看似有些变态的黑人青年（虽然外表看来是白人）勾引并杀害一对有钱的白人姐妹的故事，深刻反应了美国那个时代白人对黑人的迫害、歧视，以及由此引发的仇杀、犯罪等一系列的社会问题。故事情节虽然简单，人物也不多，但充分反应了当时美国社会上存在的丑陋、不公，再加上一些色情描写使该书一度成为禁书。
对于遭受的不公，不同的人也有迥然不同的反应，一种是以主人公李.安德森为代表的采取“以彼之道还施彼身”的猛烈报复，另一种是以哥哥汤姆为代表的“把肉放在牙齿间，把灵魂放在手掌上”通过寄信仰于上帝的方法以获得心灵上的安宁；还有些人则是寄希望于通过容貌的改变忘记自己的黑人血统，一有机会也和白人一样对自己的同胞施以暴力。相较于前两种人，李.也确实算得上一种另类的硬汉！文明的进程正是在这种硬汉精神的推动下，才能得以实现，虽然这个过程却可能饱受血与火的洗礼。