在秘鲁与玻利维亚交界处，有世界上海拔最高的淡水湖的的喀喀湖。海拔3812米，造就了当地人的高原黑皮肤。 600多年前，为逃避西班牙和葡萄牙的殖民统治，乌鲁斯族人来到芦苇丛生的湖上，依湖而居，从此成为这里的主人。
　　起初的乌鲁斯人，用芦苇、蒲草编成厚实的芦席和蒲席，再编成草船，在船上生活。后来，他们把几条、十几条草船连在一起，成为更稳定的住所，浮岛就这样出现了。随后，他们又编出了精巧的房屋。现在，湖上的浮岛有60多个，小的有篮球场那么大，大的竟设有邮局、小学等公共设施。